Saci

É uma entidade do folclore brasileiro, representado por um negrinho cachimbador, de uma perna só, tendo um barrete vermelho na cabeça. No Vale do Paraíba é ainda conhecido por “saci-cererê” ou “saci-pererê”, designação esta que é também onomatopaica para uma ave que parece dizer aquele nome. O típico saci indígena era um “curumim” (menino) tapuia de uma só perna e de cabelo avermelhado. A cor preta da pele veio mais tarde por influência negra, e o cachimbo é uma interpolação posterior e que está sempre apagado como pretexto para pedir fogo ao transeunte. No Vale do Paraíba o saci é representado, muitas vezes, com um olho doente (eçá = olho + ci = doente) sendo vivo e buliçoso no dizer de T. Sampaio. A respeito do “saci” ou “saci-sapererê”, diz Afonso A. de Freitas em “Vocabulário Nheengatu”: “Duende também conhecido em São Paulo, pelas denominações de “saci-triqué” e “saci-mofera”, consoante o gênero de diabruras que lhes era atribuído. Conforme a crendice paulista, era o “saci-saperê” personificado na figura de um caboclinho “biperne” com os calcanhares para a frente, de modo que as suas pegadas indicavam sempre direção inversa a por ele seguida”. “Saci” pode ainda aparecer com o significado de “dor” (assy) e em palavras derivadas, como “saciçaua” = sofrimento. Saciara = sofredor, etc. O nome pode ainda significar “mãe das almas” (h-ã (h-ang) = almas + cy = mãe) (B. de Castro). Para outros o nome é onomatopaico da ave conhecida como “saci”. A superstição popular fez dessa ave uma espécie de demônio, e seu canto engana os que o ouvem e faz com que percam o caminho. Entretanto a ave conhecida por “saci” não é fácil de ser identificada, pois há muitas aves na Amazônia, no Uruguai, Paraguai e Argentina, identificadas com o nome de “saci” ou “iaci”. Monteiro Lobato dirigiu em 1917 um inquérito sobre o “saci-pererê”.